1861年，德國人設計出世界上一臺食品品質特性測定儀，用來測定膠狀物的穩(wěn)定程度。之后，Szczeniak等人于1963年確定了綜合描述食品物性的“質構曲線解析法(TPA)”。從TPA質構曲線中我們可以得到與人的感官評價相關的質構特性參數(shù)。TPA測試時探頭的運動軌跡是：探頭從起始位置開始，先以一速率壓向測試樣品，接觸到樣品的表面后再以測試速率對樣品進行壓縮一定的距離，而后返回到壓縮的觸發(fā)點，停留一段時間后繼續(xù)向下壓縮同樣的距離，而后以測后速率返回到探頭測前的位置。
   美國食品質地資深研究者Malcolm　Bourne博士在其所著作的《食品質地和黏性》(Food　Texture　and　Viscosity)一書中和相關論文中對TPA質構特性參數(shù)進行了明確定義。具體如下：
   1、硬度：是一次壓縮時的大峰值，多數(shù)食品的硬度值出現(xiàn)在大變形處，有些食品壓縮到大變形處并不出現(xiàn)應力峰。
   2、脆性：壓縮過程中并不一定都產生破裂，在一次壓縮過程中若是產生破裂現(xiàn)象，曲線中出現(xiàn)一個明顯的峰，此峰值就定義為脆性。在TPA質構圖譜中的一次壓縮曲線中若是出現(xiàn)兩個峰，則一個峰定義為脆性，第二個定義為  硬度；若是只有一個峰值，則定義為硬度，無脆性值。
   3、粘性：一次壓縮曲線達到零點到第二次壓縮曲線開始之間的曲線的負面積(圖中的面積3)，反映的是探頭由于測試樣品的粘著作用所消耗的功。
   4、內聚性：表示測試樣品經過一次壓縮變形后所表現(xiàn)出來的第二次壓縮的相對抵抗能力，在曲線上表現(xiàn)為兩次壓縮所做正功之比（面積2/面積1）。
彈性：樣品經過一次壓縮以后能夠再恢復的程度。兩次壓縮測試之間的停隔時間對彈性的測定很重要，停隔時間越長，恢復的高度越大。彈性是用第二次壓縮中所檢測到的樣品恢復高度（長度2）和一次的壓縮變形量（長度1）之比值來表示。
   5、膠粘性：只用于描述半固態(tài)測試樣品的黏性特性，數(shù)值上用硬度和內聚性的乘積表示。
   6、耐咀性：只用于描述固態(tài)測試樣品，數(shù)值上用膠粘性和彈性的乘積表示。測試樣品不可能既是固態(tài)又是半固態(tài)，所以不能同時用咀嚼性和膠粘性來描述某一測試樣品的質構特性。
   7、回復性：表示樣品在一次壓縮過程中回彈的能力，是一次壓縮循環(huán)過程中返回時樣品所釋放的彈性能與壓縮時探頭的耗能之比，在曲線上用面積5和面積4的比值來表示。
   8、粘連性：樣品在同壓力探頭分離前減壓過程中的延展距離。